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| Dia 11 de Julho O dia de hoje foi reservado integralmente ao Grand Canyon. Já ontem, após a chegada a Tusayan tínhamos ido matar a curiosidade com a vista desde a Mather point e visita ao centro de interpretação, mas hoje foi a descida pelo trilho de Kaibab e o percurso pela Hermits Rest Router do bordo sul do canhão. A descida pelo trilho de Kaibab até Cedar Ridge tem 4,8 km de extensão, um desnível de 347 m e inicia-se no Yaki Point aos 2213 m de altitude. Permitiu observar com pormenor algumas das formações mais recentes que formam a parte superior das paredes do canhão. O início da caminhada é um ziguezague por uma parede vertical talhada nas formações de Kaibab e de Toroweap (Pérmico) constituídas por calcários com sílex, arenitos, siltitos e algum gesso. As bancadas mais brandas permitem a formação de rampas inclinadas utilizadas pelo trilho. Imediatamente abaixo aparecem os arenitos brancos da formação de Coconino, também do Pérmico, seguidos de siltitos e arenitos vermelhos da formação de Hermit com fácies de canal e planície de inundação. Mais abaixo aparecem os arenitos avermelhados e com estratificação cruzada da formação de Esplanade, ainda do Pérmico, cuja estrutura e textura denunciam formação em ambiente de praia e dunas costeiras. Por baixo da Cedar Ridge ficam as escarpas verticais formadas nos calcários da formação de Redwall Limestone, já do Carbónico (Mississipiano), que é considerada a formação cársica mais importante da região. As grutas não são, todavia, de muito fácil acesso e algumas das que se vislumbram nas escarpas permanecem ainda por explorar. Todavia, conta-se que em algumas das que foi possível atingir após aturado esforço de escalada ou rappel foram encontrados vestígios de ocupação pelos americanos nativos em épocas anteriores à invasão e colonização branca. A observação de toda a coluna estratigráfica obriga a percorrer um desnível de cerca de 900 metros em trilhos com cerca de 15 km e permanências entre 6 a 9 horas, o que estava nitidamente fora do alcance do grupo. Ficaram por ver, além dos calcários da Redwall, os dolomitos avermelhados da Temple Butte Formation (Devónico), os calcários da formação Muav, os argilitos da formação Bright Angel, os arenitos da formação Tapeats (constituindo estas três formações o Grupo de Tonto, do Câmbrico), o Grupo de Unkar (Proterozóico médio), bem como as rochas metamórficas, ultramáficas e graníticas do Proterozóico inferior. Interessante será também observar, na próxima visita, os materiais e os aspectos das lacunas, com ou sem discordância angular, entre o Proterozóico inferior e o médio, entre este e o Câmbrico e entre o Câmbrico e o Devónico, esta com cerca de 150 milhões de anos mas durante a qual a estrutura se terá mantido horizontal. |
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