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| Dia 17 de Julho Ainda o deserto de Chihuahaun, agora a caminho de Sonora, não sem antes visitarmos em Carlsbad a nova sede em construção do National Caves and Karst Research Institute e o museu Living Desert Zoo and Gardens, da New Mexico State Parks Division. A primeira paragem foi para observar mais algumas fácies do recife pérmico de El Capitan: calcários com crinóides e briozoários. Se a paisagem geomorfológica e geológica pouco muda ao caminharmos para sul, no entanto novos elementos vão surgindo como sejam os equipamentos relacionados com a extracção de petróleo. Seguiu-se a travessia do Rio Pecos e a visita do Salt Lake a leste de Carlsbad. Os sais depositam-se em bacias fechadas, por evaporação das águas que circularam sobre formações pérmicas (Salado Formation). Perto de Loving atravessámos a planície de gesso (Gypsum Plain) onde existem algumas grutas e depressões cársicas, embora muito pouco profundas. Esta planície é talhada em gessos da formação de Castile, também do Pérmico superior. Em Pecos, já no Texas, deixámos a terra sem lei, isto é, a terra “a oeste de Pecos” transformada num estereótipo do Velho Oeste pelos filmes americanos, e iniciámos uma interminável caminhada por uma região plana, com relevos em mesa capeados por calcários cretácicos. Estes relevos fazem já parte do famoso Edwards Plateau que cobre grande parte da região central do Texas e que continuámos a atravessar até Sonora, términus do dia de hoje. O Edwards Plateau é também um dos aquíferos mais importante dos EUA. |
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